Sistemas de puesta a tierra

La red de tierras es el sistema que menos se revisa y del que dependen todos los demás: la operación de las protecciones ante una falla a tierra, la seguridad del personal frente a tensiones de paso y contacto, la referencia de la electrónica de control y la disipación de la corriente de rayo. Medimos la resistencia del sistema por caída de potencial al 62 % conforme a IEEE 81 y, cuando la malla es extensa o está interconectada con otras trayectorias, con métodos de pinza o de alta frecuencia que evitan el error por acoplamiento. La resistividad del terreno se levanta por arreglo Wenner de cuatro puntas a distintas separaciones, y es el dato de entrada para modelar la malla y calcular los potenciales de paso y contacto según IEEE 80.

Se verifica la continuidad de los conductores de puesta a tierra de equipos, la unión equipotencial entre sistemas, el estado de las conexiones exotérmicas y de los registros (que suelen estar inundados o azolvados) y la corrosión en electrodos y bajantes. El criterio de aceptación depende del uso: la NOM-022-STPS-2015 fija 10 Ω para el control de la electricidad estática, la NMX-J-549-ANCE el mismo valor para la protección contra descargas atmosféricas, y en subestaciones el criterio no es un número fijo sino que las tensiones de paso y contacto queden por debajo del límite tolerable calculado para el tiempo de despeje y la corriente de falla del sitio. Cuando el valor medido no cumple, se propone el refuerzo concreto: electrodos adicionales, ampliación de malla, contrapesos o tratamiento del terreno.